Sa mundo ng pulitika at showbiz sa Pilipinas, tila hindi na natatapos ang mga kabanata ng drama, aksyon, at mga rebelasyong yayanig sa bawat pamilyang Pilipino. Ngunit sa lahat ng mga balitang lumalabas, wala nang hihigit pa sa ingay na idinudulot ng mga pangalang nakaukit na sa kasaysayan ng ating bansa. Kamakailan lamang, naging sentro ng usap-unapan ang mag-asawang Senador Bong Revilla Jr. at Congresswoman Lani Mercado dahil sa isang napakabigat na alegasyon na kumakalat ngayon sa social media. Ayon sa mga usap-usapan, mayroon daw nagaganap na “panic mode” at mga seryosong hakbang upang gawan ng paraan ang sitwasyon ng senador.
Ang pamilya Revilla ay hindi na bago sa mga pagsubok at kontrobersya. Mula sa mga isyu ng pork barrel scam hanggang sa mga legal na laban na inabot ng ilang taon, napatunayan na nila ang kanilang katatagan. Ngunit ang bagong usapin na kinasasangkutan ni Lani Mercado—ang matapat na asawa at matapang na lingkod-bayan—ay nagdulot ng matinding pagkabahala sa marami. Sinasabing dahil sa tindi ng presyur at sa mga bagong banta sa seguridad at kalayaan ng kanyang asawa, tila gumagawa na raw ng mga desperadong hakbang ang kampo ng mga Revilla.
Sa mga kumakalat na balita, pilit na binubuo ang naratibo na may mga sikretong plano diumano upang “itakas” o mailabas sa kanyang kasalukuyang kalagayan ang senador. Bagama’t ang mga ganitong pahayag ay nangangailangan ng matibay na ebidensya, hindi mapigilan ang publiko na magbigay ng kani-kanilang opinyon. Ang pagiging asawa ni Lani ay muling nasusubok: hanggang saan nga ba ang kayang gawin ng isang asawa para sa kanyang katuwang sa buhay? Sa mga mata ng mga kritiko, ito ay pag-abuso sa kapangyarihan; ngunit sa mga tagasuporta, ito ay simbolo ng wagas na pagmamahal at katapatan.
Kailangang balikan ang pinagmulan ng tensyong ito. Ang ating bansa ay kasalukuyang nasa gitna ng mga malalaking imbestigasyon na naggigisa sa mga makapangyarihang personalidad. Ang bawat kilos ng mga kaalyado at kapamilya ng mga nasasangkot ay binabantayan ng mga awtoridad at lalo na ng mga “Marites” ng bayan na walang pinalalampas na detalye. Ang diumano’y pagpapanic ng kampo ni Revilla ay sinasabing nag-ugat sa mga bagong testigo o dokumentong lumabas na maaaring magpabigat sa kanyang kaso.
Hindi biro ang mawalan ng kalayaan, lalo na para sa isang taong sanay sa luningning ng camera at sa kapangyarihan ng Senado. Kaya naman hindi kataka-taka kung bakit ang bawat galaw ni Lani Mercado ay binibigyan ng malisya o ibang kahulugan. Sa tuwing makikita siyang bumibisita o nakikipag-usap sa mga abogado, agad itong nagiging headline. “May plano ba sila?” “Ano ang niluluto ng mga Revilla?” Ito ang mga tanong na naglalaro sa isipan ng bawat Pilipino na nakasubaybay sa seryeng ito ng totoong buhay.
Ang artikulong ito ay naglalayong himayin ang emosyon sa likod ng balita. Hindi lamang ito tungkol sa batas; ito ay tungkol sa pamilya, kapangyarihan, at ang takot sa kung ano ang bukas. Sa kabila ng mga akusasyon, nananatiling tahimik ngunit tila alerto ang kampo ng mga Revilla. Ang katahimikang ito ay lalong nagpapaalab sa kuryosidad ng madla. Bakit wala silang direktang pagtanggi sa ilang mga isyu? O sadyang pinipili lang nila ang tamang panahon para sumagot?
Sa kabilang banda, dapat din nating tingnan ang panig ng hustisya. Ang ating mga institusyon ay binuo upang tiyakin na walang sinuman ang nakakataas sa batas, sikat man o ordinaryong tao. Kung totoo man ang mga alegasyon ng pagtatangkang pagtakas, isa itong malaking sampal sa ating sistema. Ngunit kung ito ay pawang gawa-gawa lamang upang sirain ang kanilang pangalan, isa itong malupit na pag-atake sa kanilang pagkatao.
Ang social media ay naging isang double-edged sword. Sa isang banda, nakakatulong ito upang mabulgar ang mga maling gawain. Sa kabilang banda, napakadali nitong magpakalat ng impormasyon na wala namang sapat na basehan. Ang kaso nina Lani at Bong ay isang halimbawa kung paano naghahalo ang katotohanan at espekulasyon. Ang bawat post, bawat share, at bawat comment ay nagdaragdag sa bigat ng sitwasyon.
Habang tumatagal ang mga araw, lalong nagiging kumplikado ang kwento. May mga ulat na nagsasabing may mga “backdoor negotiations” na nangyayari, habang ang iba naman ay naninindigan na handang harapin ng mag-asawa ang anumang pagsubok nang taas-noo. Ang sigurado lang natin sa ngayon ay ito: hindi hahayaan ng sambayanang Pilipino na mapunta sa wala ang usaping ito. Tayo ay bansang uhaw sa katarungan at sawang-sawa na sa mga “special treatment” para sa mga nasa posisyon.
Ang panawagan ng marami ay transparency. Kung walang itinatago, walang dapat ikatakot. Ngunit sa mundong ginagalawan ng mga Revilla, ang takot ay tila naging bahagi na ng kanilang pang-araw-araw na buhay. Ang “panic mode” na nakikita ng publiko ay maaaring repleksyon lamang ng isang pamilyang pilit na kumakapit sa anomang hibla ng pag-asa na natitira sa kanila.
Sa huli, ang kasaysayan ang humusga sa kanila. Ngunit habang hindi pa natatapos ang laban, mananatili tayong mapagmatyag. Ang balitang ito tungkol sa diumano’y pagtakas ay isang paalala na sa pulitika, walang imposible. Ang bawat kabanata ay puno ng plot twist na hindi mo inaasahan. Mananatili ba si Bong Revilla sa loob, o magtatagumpay ba ang mga sinasabing hakbang ni Lani Mercado? Ang sagot ay malalaman natin sa mga darating na araw.
Sa bawat Pilipinong nagbabasa nito, tandaan natin na ang ating boses at pagbabantay ang siyang tunay na proteksyon ng ating bayan. Huwag tayong basta-basta maniniwala, ngunit huwag din tayong pipikit sa mga posibleng katiwalian. Ang kwento nina Lani at Bong ay kwento nating lahat—isang kwento ng paghahanap sa katotohanan sa gitna ng maraming kasinungalingan.